O furacão Dorian foi o pior desastre natural que as Bahamas já sofreram. Com quase metade das casas na Grande Bahamas destruídas e milhares de pessoas vivendo em abrigos temporários, a reconstrução precisa começar o mais rápido possível.

Trabalhando com o governo, a ONG canadense GlobalMedic distribuiu alimentos e forneceu filtros de água para evitar o surto de doenças. Em pouco tempo, a equipe se conectou com um analista GIS da Grand Bahama Port Authority - Amit Seeram e Renardo Karageorgiou especialista local em GIS e começou a mapear os danos causados pelo furacão com um zangão FLIR Systems SkyRanger R70 e PIX4Dreact.

Detalhes do projeto: Furacão Dorian

Equipe de resposta	GlobalMedic
Localização	Grand Bahama, Bahamas
Hardware	FLIR Systems SkyRanger R70
Software	PIX4Dreact

"O governo estava sobrecarregado com a qualidade dos mapas e a rapidez com que conseguimos criá-los", diz Jowett Wong, líder da equipe RescUAV da GlobalMedic.

"Evitou que eles tivessem que fazer algumas 'avaliações de pára-brisas' demoradas - entrar em um carro e dirigir através das áreas afetadas. A imagem do drone cria uma consciência situacional tanto para nós quanto para as autoridades governamentais para iniciar o processo de recuperação, e para ter uma noção de quão ruim é a situação".

Os dias da equipe de cinco pessoas começam às 8 da manhã, quando se dirigem a uma das áreas afetadas que o governo solicitou que fosse mapeada.

Seu foco tem sido a Grande Bahama Waterway, um sistema de canais que atravessa a parte central da ilha. A Hidrovia foi significativamente danificada por uma forte tempestade, danificando o canal, sua infra-estrutura e devastando as comunidades em suas margens.

"Em uma de nossas missões de mapeamento, falamos com um residente que mora em uma das áreas centrais do sistema de canais", diz Andrew Huang, piloto de drones e gerente de engenharia de testes de robótica da FLIR Systems sUAS & Robotics. "Ele foi a única pessoa de todo seu vizinho que ficou durante toda a tempestade - tempestades de 15 pés, 20 pés, não sei exatamente a que altura, cobriram toda sua casa vizinha do lado. Para o telhado".

Huang continua. "Sua casa foi construída para resistir a este tipo de tempestade, mas estávamos apenas olhando para o telhado da casa vizinha e - isso é muita água que subiu até lá".

A pequena equipe está motivada a ajudar o máximo possível antes de ser rotacionada.

"Estou aqui há duas semanas", diz Huang. "Além de um dia que foi uma enxurrada que durou todo o dia, nós voamos todos os dias".

"Mas nós voamos em condições bastante traiçoeiras", continua Huang. "Não estamos esperando por um lindo dia de céu azul sem chuva na previsão. Estamos em uma situação de desastre onde as pessoas perderam suas casas". Precisamos colocar nosso produto no ar para coletar dados, a fim de usar o PIX4Dreact para costurar mapas, para que as pessoas possam começar a descobrir o que é necessário fazer para colocar suas vidas de volta no rumo certo após desastres. Construímos o FLIR Systems SkyRanger R70 como uma aeronave em todas as condições para situações como esta, onde fornecer informações críticas o mais rápido possível é o que é importante".

Assim que a equipe chega de volta à base, eles começam a baixar imagens para processar. Wong explica que a velocidade é essencial: "Estamos compartilhando as informações com as ONGs que estão divulgando os dados com qualquer governo que os esteja solicitando para permitir o acesso a informações quase em tempo real sobre a situação no terreno".

Entregando resultados com PIX4Dreact

A GlobalMedic recorreu ao PIX4Dmapper em situações de emergência, usando o software para gerar mapas após um devastador deslizamento de terra na Colômbia. Mas o laptop que a equipe estava usando nas Bahamas estava ficando rapidamente sem espaço.

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A equipe decidiu usar o PIX4Dreact.

Ao vê-lo pela primeira vez, achei o Pix4Dreact incrível. É super simples de usar", diz Huang. "Você adiciona em suas fotos, você clica no início e vai embora".

PIX4Dreact foi projetado para ser simples de usar, e foi desenvolvido para atender às necessidades das equipes de resposta a emergências em situações estressantes.

Wong acrescenta: "Durante os primeiros dias sob estas condições, não tínhamos internet de banda larga. Estávamos rodando em um hotspot de celular e brincamos com meu telefone quase derretido de todos os dados que acumulamos nele", a equipe achou essencial a capacidade de processar off-line em um laptop de médio porte, mas não era a única vantagem do PIX4Dreact.

"A característica deslizante - uau. Essa característica é incrível em termos de mostrar o antes e o depois", continua Huang. "Estamos no chão e voando, vemos a situação". Sabemos que é ruim". Mas nunca percebemos como é ruim até que usamos o recurso de deslizamento e vimos a imagem de satélite e nossa própria foto do dia por cima, e apenas o deslizamento indo e voltando".

"Discutimos como uma equipe e decidimos nos concentrar no PIX4Dreact", diz Wong.

Com as imagens armazenadas nos discos rígidos que a equipe trouxe com eles, os dados estão disponíveis para fazer mapas mais detalhados no PIX4Dmapper em uma data posterior (e em diferentes equipamentos).

Quando a equipe encerra seu dia por volta da meia-noite, eles geralmente têm um mapa completo para compartilhar com as autoridades e outras ONGs.

"É uma situação grave, e poder fornecer este tipo de informação aos socorristas que rapidamente é incrível", diz Huang.

Mapeando um futuro

Entre a devastação, a equipe se concentra no impacto de seu trabalho.

Wong diz: "Algo que vai ficar comigo é que nos foi designada uma fazenda para mapear. Os surtos de tempestade chegaram de fato ao teto do celeiro. As pessoas com quem falamos na fazenda eram um casal que "abrigou" seu cavalo na fazenda. O fazendeiro pediu a nossa equipe para mapear a área e procurar o cavalo perdido de sua filha: a menina queria salvar um pedaço da crina antes que o cavalo fosse enterrado. Então carregamos o mapa para PIX4DCloud e pedimos às equipes que voltassem para casa para fazer a apreciação do mapa para encontrar o cavalo".

"Com este trabalho, você não está apenas ajudando o governo. Você está ajudando aquela menina, e aquela família. Isso me atinge mais profundamente". É um trabalho difícil, mas temos uma grande equipe que torna muito mais fácil operar e fazer o que tínhamos que fazer".

"Queremos o maior número possível de pessoas para obter estes mapas", diz Huang. "Estes dados serão muito úteis para começar a planejar e reconstruir".

Imagens cortesia da GlobalMedic, da FLIR Systems e da Grand Bahama Port Authority.